La sensibilidad dental es una afección frecuente que puede desarrollarse con el tiempo como consecuencia de la recesión de las encías o del desgaste del esmalte dental. Se presenta con mayor frecuencia en personas entre los 20 y 50 años y se manifiesta como un dolor breve, agudo e intenso ante ciertos estímulos.

Esta condición aparece cuando la dentina, la capa interna y más blanda del diente, queda expuesta. La dentina se localiza debajo del esmalte y de las encías y contiene miles de canales microscópicos que se extienden hasta el centro del diente, donde se encuentran los nervios. Cuando estos canales quedan expuestos, estímulos externos como bebidas frías o calientes pueden activar los nervios y provocar el dolor característico de la sensibilidad dental.

Principales causas de la sensibilidad dental

Gingivitis
La inflamación de las encías puede provocar su retracción, dejando expuesta la raíz del diente. Entre sus síntomas se encuentran la irritación, la hinchazón y el sangrado de encías.

Cepillado agresivo
El uso de cepillos de cerdas duras o una técnica de cepillado inadecuada puede desgastar el esmalte y favorecer la retracción de las encías, aumentando la sensibilidad.

Desencadenantes comunes de la sensibilidad dental

• Consumo de alimentos o bebidas frías
• Consumo de alimentos o bebidas calientes
• Ingesta de alimentos dulces o ácidos
• Respirar aire frío
• Cepillado dental

Otros problemas dentales que pueden causar dolor

Caries
El dolor causado por una caries puede confundirse con la sensibilidad dental. La caries se desarrolla cuando los azúcares de los alimentos y bebidas reaccionan con las bacterias de la placa dental, produciendo ácidos que debilitan y disuelven progresivamente el esmalte y la dentina.

Cepillarse los dientes al menos dos veces al día con una pasta dental con flúor ayuda a fortalecer el esmalte y prevenir la caries. Es importante destacar que, en etapas tempranas, la caries puede no causar dolor, por lo que las visitas regulares al dentista son fundamentales para su detección y tratamiento oportuno.

Blanqueamiento dental
Muchas personas experimentan sensibilidad durante o después de un tratamiento de blanqueamiento dental profesional. Estos tratamientos, realizados bajo la supervisión de un dentista, utilizan agentes blanqueadores que atraviesan el esmalte y la dentina para actuar en el interior del diente, lo que puede generar inflamación y sensibilidad temporal.

Este tipo de sensibilidad es distinta a la hipersensibilidad dentinaria y, en la mayoría de los casos, desaparece en poco tiempo. Sin embargo, si la molestia persiste, es importante consultarlo con el dentista.

Otras causas de dolor dental incluyen abscesos dentales y dientes agrietados, por lo que cualquier molestia persistente debe ser evaluada por un profesional.

¿Cómo tratar los dientes sensibles?

El tratamiento de la sensibilidad dental depende de su causa. El dentista recomendará la mejor rutina de higiene bucalpara cada paciente, incluyendo la técnica de cepillado adecuada, la frecuencia y el momento ideal del día.

Además, el dolor puede aliviarse utilizando una pasta dental de uso diario formulada especialmente para dientes sensibles. En pacientes con bruxismo, además del uso de pastas desensibilizantes, se recomienda el uso de una guarda rígida de uso nocturno, con el fin de proteger los dientes y reducir la sensibilidad.
Mantener una buena higiene bucal y acudir periódicamente al dentista es clave para prevenir y tratar la sensibilidad dental de forma efectiva.

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